Corinne (links) samen met Zuid-Afrikaanse Vermeulen (midden) en Australische Donna Burgess.
18de WK-medaille voor Corinne Debaets heeft bronzen kleur.
Perth (AUS), 31 oktober 2016
Corinne Debaets heeft haar tweede van drie opdrachten bij het WK voor masters in Australië tot een goed einde gebracht. Ze won nu – eerder onverwacht – een bronzen medaille in de 800m. Dat was meteen haar eerste bronzen medaille op dit tweejaarlijkse toernooi, na 13 gouden en vier zilveren. Dat allemaal vergaard in zeven verschillende WK’s. Het was nog maar de derde keer dat ze aan de 800m op zo'n WK had deelgenomen.
Zaterdag moest Corinne opdraven voor de series van deze 800m. Alleen de top twee van de drie series zouden rechtstreeks doorgaan, aangevuld met zes verliezende tijden. Een meer dan haalbare opdracht, maar toch is op een kampioenschap niets op voorhand zeker. Daarbij kwam een van de twee topfavorieten op deze afstand, de Italiaanse Europese indoorkampioene van Ancona, ook in deze reeks aan de start en de wind blies ongemeen hard (er werden snelheden van 5 meter/seconde opgemeten). De Italiaanse nam dan ook bijna al het kopwerk voor haar rekening, maar er zat geen eindversnelling in, zodat Corinne enigszins verbaasd haar passeerde, samen met een Australische loopster. Corinne was al meer dan tevreden met haar tweede plaats na de winnares, maar finishte dus wel voor de Europese indoorkampioene. De chrono was een weinigzeggende 2’41”06. Benieuwd naar de uitleg van de topfavoriete, kwam ze te weten dat een blessure haar parten speelde en dat zij niet zou deelnemen aan de finale waarvoor ze nochtans wel gekwalificeerd was. Een andere serie ging met heel groot gemak naar de andere topfavoriete, de Zuid-Afrikaanse met Vlaamse naam, Salome Vermeulen.
Maandag 11u00 ’s ochtends (het is in België dan nog 04u00 ’s nachts) hadden de zaterdaagse ochtendlijke regenbuien plaatsgemaakt voor een stralende zon maar de wind waaide nog steeds flink. Bijkomende verrassing: de Italiaanse kampioene – Barbara Martinelli – had toch haar spikes aangetrokken, omdat ze ‘moest’ van haar trainer… Ook aan de start: de Poolse Zofia Wieciorkowska, een krijger van vele oorlogen, in haar seniorestijd goed voor vele Poolse selecties met een besttijd van 2’02” en in haar nadagen in de marathon van New York nog 2u40’… Maar ze is steeds heel vriendelijk en nooit verlegen om het tempo te maken. Dat gebeurde ook nu, tot Vermeulen na 300m een versnelling hoger schakelde en het ruime sop koos. Zofia – regerend 1500m-kampioene vorig jaar in Lyon – was net als de rest niet opgewassen tegen deze versnelling en zag aan de bel nog een Australische voorbijglijden. Ondertussen was ook Corinne in de tred van Zofia gekomen. De Australische nam een vijftal meter afstand, Corinne passeerde de Poolse wel, maar kon nooit echt in de tred van de plaatselijke loopster geraken. Het bleef evenwel spannend tot 50 meter voor de aankomst, toen knapte de veer bij Corinne, maar die was al lang heel blij met haar brons. Overigens klokte ze 2’30”07, ruim haar beste van het seizoen en minder dan een seconde na het zilver. Vermeulen daarentegen zette een ongenaakbare 2’22”70 neer… Wieciorkowska moest in 2’32”31 tevreden zijn met plaats vier. Op het podium stonden dus drie atleten uit drie verschillende werelddelen.
Vrijdag staan voor Corinne de series van de 1500m op het menu. Daar zal de tegenstand waarschijnlijk nog groter zijn met Vermeulen en Zofia, maar ook nog aangevuld met de top twee van de veldloop: een Britse die nadien ook de 5000m won en een Nieuw-Zeelandse die de 10.000m op haar naam schreef.
Alle resultaten en zelfs een live-stream zijn op deze website te volgen.
