Daring Club
Leuven Atletiek

Tussen de 38 cadetten meisjes waren ook drie Leuvense loopsters aan de start. Flo Vleeschouwers kon als 8ste in totaal beslag leggen op 5de plaats bij de oudste cadetten, amper vier secondjes van het podium verwijderd. Onze hoed gaat zeker af voor de moed van eerstejaarscadetten Amber Van Laer en Tine Raes, die als 37ste en 38ste hun meer dan twee kilometer uitliepen. Eveneens drie cadetten jongens, met Aäron Luts die al meteen voor een eerste DCLA-podiumplaats zorgde. Aäron kwam als 5de over de streep en daarmee mocht hij het zilver van de eerstejaars afhalen op het podium. Het scheelde overigens niet veel, of Aäron had daar gezelschap gekregen van Arnout Roels, die als 4de eerstejaars slechts vijf secondjes te kort kwam voor dat brons. Arnout finishte als 8ste (van 35 aankomers) mooi in de top tien, en dat was vier plaatsjes beter dan Astor Brumagne (7de eerstejaarscadet).

Ook Kato Blondé is nog eerstejaars, maar dan bij de scholieren. Dat schrikte haar echter niet af om meteen voorin de groep van 19 post te vatten.Topfavoriete, en ook één jaartje ouder, Kaat Bakelants/VAC heeft haar sporen al ruim verdiend op nationaal niveau, maar dat schrikte Kato niet af. Ruim driekwart van de koers liep Kato in het spoor van oudere Kaat en daarmee verbaasde ze alvast de kenners langs de kant. Die zagen hoe de Vilvoordse in de eindfase haar ervaring en leeftijdsvoordeel kon uitspelen om de dagzege te halen. Kato, van bij het begin al comfortabel zeker van de winst bij de eerstejaars, moest amper vier secondjes toegeven en telde een halve minuut bonus op haar dichtste podiumgenote. Een hele knappe prestatie ! Kyra Dierickx en Sigrid Vits zijn een jaartje ouder dan Kato en werden 13de en 14de in totaal (5de en 6de in hun leeftijdscategorie).

De Leuvense scholieren jongens maakten eveneens indruk. Liefst zes (!) mannen in rood-witte clubuitrusting bleven lang deel uitmaken van de kopgroep van tien. Bedrijvigste van die tien mannen was ongetwijfeld Wout Debroyer, en die is dan nog eerstejaars. Wout kwam geregeld zijn neus in de wind steken, maar ook Lars Dierckx en Jef Van Attenhoven maakten een goede indruk. En dan waren er nog beide eerstejaars, de grote Arthur Vansteenkiste en de kleine Kobe Hermans die deel uitmaakten van de kopgroep, net zoals Arne Veraverbeke. De koers werd een heuse afvallingsrace die iets meer dan een kwartier duurde en waar de lakens uiteindelijk werden verdeeld door Pajot Robbe Pletinckx en Ruben Van Baelen/ROBA. Maar Wout Debroyer bleef het langst in hun buurt en mocht daarvoor ook de gouden medaille bij de eerstejaars komen afhalen. Lars Dierckx (4de) pakte de bronzen positie bij de oudste scholieren in en hij werd daarbij het dichtst benaderd door Jef Van Attenhoven die – zeggen en schrijven – pas aan zijn eerste veldloop toe was. Ook Jef had tijdens de koers zelf de moed gehad om even de leiding over te nemen. Kobe Hermans (7de) liep zijn beste koers van het seizoen en moest slechts in een ultieme eindsprint de zilveren medaille uit handen geven, al is brons natuurlijk ook al heel knap. Een niet helemaal fitte Arthur Vansteenkiste liep elf seconden later als 4de eerstejaars over de streep en Arne Vanaverbeke maakte als 6de DCLA-ers nog net de top tien vol (6de tweedejaars). Ward Nulens liep deze scholierenrace moedig uit op een 26ste plaats. We hebben het al eerder gezegd dit seizoen: deze scholierengroep kan voor een mooi collectief succes zorgen bij het BK in Wachtebeke.

Geen DCLA-vrouwen bij de 10 deelneemsters aan de korte cross, maar bij de 38 mannen van deze afstand, waren toch vijf clubgenoten terug te vinden. Daarvan finishten Michael Mertens en Chiel Poffé in elkaars spoor als 11de en 12de, terwijl een wederoptredende Milan Augustijns best tevreden was met zijn 14de plaats. Keanu Storms was ook aan zijn eerste veldloop toe en ondervond de impact van een te snelle start. Keanu werd 36ste, master Ludwig Poffé 38ste.

Dan werd het tijd voor een volgende collectieve DCLA-show in de gezamenlijke wedstrijd van de juniores, seniores en masters vrouwen. Charlotte Sijmens wilde haar jarige trainer – Gaston Roelants werd zondag 80 jaar – een passend verjaardagsgeschenk geven en trok de 53-koppige bende flink uit elkaar. Het zag er alvast veelbelovend uit, want alleen Karen Van Proeyen/ROBA durfde het aan om in Charlottes spoor te blijven. Toen de marathonspecialiste zelf onder stoom kwam, moest Charlotte passen, niet echt onverwacht gezien de moeilijke fysieke aanloop naar deze koers. Charlotte kreeg even later gezelschap van Mona Rahmé, die haar titel bij de masters wilde verdedigen. Mona, met vijf zeges nog ongeslagen in haar categorie deze winter, voelde dat er nog meer in zat. Charlotte moest passen bij het eindoffensief van haar oudere clubgenote, die in een impressionante eindsprint waarempel nog Karen Van Proeyen overrompelde en de totaalzege liet noteren ! Vanuit de achtergrond was ook Julie Van De Vondel aan een opmerkelijke opmars bezig. Haar wedstrijd in Bornem mocht al gezien worden, maar hier bracht haar snelle finish zelfs een zilveren medaille bij de seniores op ! Onverhoopt. Charlotte Sijmens was intussen niet helemaal uitgeteld want zij pakte na Julie de bronzen plaats bij de seniores. Marijke Willekens was in het pak niet te best gestart en vond op het smalle parcours nauwelijks ruimte om plaatsjes in te halen. Maar eens voorbij halfweg, stond er op haar opmars geen rem meer. Zij pakte daarbij ook nog Jeannine Vanderhoeven/ROBA terug, die in de eerste koershelft zegezeker op weg naar de titel bij de W50 leek. Maar dat was dus zonder Marijke gerekend, die in totaal als 7de master werd opgetekend, een 20ste plaats in de totaaluitslag. Luka Augustijns was de enige Leuvense juniore aan de start en werd 7de in haar leeftijdscategorie.

Tijd dan voor de seniores mannen en ook hier werd het na een buiten categorie acterende Stijn Garain/ACP voornamelijk een DCLA-show. Garain bleef weliswaar ruim buiten schot en ook titelverdediger Pieter Verschoren/ROBA leek gedurende vijf van de zes ronden naar een zekere zilveren medaille te hossen. Maar dat laatste was buiten vier DCLA-seniores gerekend, die de handen in elkaar sloegen en stevig aan de achtervolging werkten. Bij dat viertal schoof ook Hallenaar Joris Keppens mee. Die voelde zich gevangen tussen onze clubgenoten en probeerde alleen op zoek naar het brons te gaan, maar ook dat was weer gerekend zonder de samenwerkende DCLA-vennootschap. Toen de vluchter opnieuw werd ingerekend, had Toon Mariën wel als eerste de rol moeten lossen. Niet getreurd: zowel Wouter Lammens als Gerd Devos als de ervaren Jan Wera, schudden om de beurt aan de boom en dat gebeurde zo sterk dat ze waarempel ook Verschoren weer in’t vizier kregen. Een tempoverhoging van Jan werd even later Wouter en Gerd fataal, maar het zorgde er wel voor dat Verschoren niet het podium zou halen. In de slotfase besliste Keppens de strijd voor het zilver in zijn voordeel, maar Jan kreeg voor zijn gedurfde aanpak wel een mooie beloning in de vorm van een bronzen senioresmedaille. In de laatste halve ronde waren ook Gerd en Wouter voorbij Verschoren geraakt en Wouter speelde zijn stevig eindschot uit om de vierde plaats binnen te halen. Gerd Devos, onze bronzen medaille van het BK marathon, zag zijn eerste Vlaams-Brabantse veldloop ooit beloond met een mooie 5de plaats. Toon Mariën legde nadien beslag op plaats 7. Ook Ashenafi Bulle (11) en Hannes Mertens (13) liepen de lange senioresrace uit.

De 79 juniores en masters mannen mochten de poorten van het domein sluiten. Plaatselijke Rob Scheerlinck liep aanvankelijk een heel stuk voor de rest uit, maar Guillaume Grimard – nog een jaartje jonger – had zijn sterke tegenstander goed ingeschat en verdeelde zijn krachten op een betere manier. Nog voor halfweg kwam Guillaume bij Rob en hij wachtte niet om vanaf dan aan een ontspannen zegetocht richting provinciale veldlooptitel te freewheelen. Een heel knap staaltje van zelfkennis vanwege GG ! Ook Fabian Cuypers liep een sterke, maar eenzame wedstrijd. Fabian bezette al snel de vierde plaats en stond die niet meer af. Bij de masters liep Davy Segers niet dadelijk in de spits van de wedstrijd. Die spits is intussen ook al wel vier jaar jonger dan Davy, die nog voor het einde van de aanvangsronde al zicht had op de medailles. Heel even leek het er op dat hij zijn jongere concurrenten zou bijbenen, maar dat plannetje kon niet voltooid worden. Sterkste M50-er, Patrick Van Daele/ROBA, kwam nog over Davy heen, maar de bronzen medaille bij de M35 liet Davy zich niet meer ontglippen. Hans Vanden Bempt verscheen wat ziekjes aan de start en besloot om zijn wedstrijd al trainend aan te pakken. Dat rondde hij al-bij-al nog mooi af op een 14de plaats (6de M35). Verder ook nog in de uitslag: M40 Tom Artoos (23ste, 8ste M40); M55 Ivo Vandermaesen (30ste in totaal) die Vlaams-Brabants kampioen werd in zijn leeftijdscategorie, Joris Steenput (34ste en brons bij de M55)  en de onverslijtbare Andre D’Haeyer die lange tijd in pole-position lag voor de M75-titel, maar uiteindelijk toch het zilver mee naar Kessel-Lo bracht.